子どもの発達が気になると、同じ年ごろの子と比べて「うちの子はゆっくりなのかな」と不安になることがあります。けれど、発達は一つの目安だけでは捉えきれません。ことば、人とのやりとり、わかりやすい伝え方、経験の積み重ね。4つの視点から、子どもの今の姿を理解し、家庭でできる小さな工夫を考えてみましょう。
この記事でわかること
子どもの発達には、ペースや得意なことに一人ひとり違いがあります。この記事では、発達を理解するための4つの視点と、家庭で子どもの育ちを見守るときに大切な視点を紹介します。
- 発達の道筋は、一人ひとり違う
- ことばが出る前から、コミュニケーションは始まっている
- わかりやすい伝え方は、場面によって違う
- 経験を重ねる中で、脳も変化していく
01発達のペースは一人ひとり違う
発達の目安は、成長を理解するための参考になります。ただし、すべての子どもが同じ順番・同じペースでできるようになるわけではありません。ことばの発達を見ても、語彙が増える時期や、ことばを理解して使う過程には個人差があります。研究では、第一言語の習得における個人差がさまざまな側面から検討されています。これは、すべての発達領域が同じ仕組みで進むという意味ではありませんが、「みんな同じ道筋」と決めつけずに見る大切さを教えてくれます。
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02ことばの前から始まるコミュニケーション
コミュニケーションは、ことばを話せるようになってから始まるものではありません。子どもが何かを見て、大人も同じものを見る。子どもが指さしたものを、大人も一緒に見て「これだね」と応じる。そんなやりとりも、ことばが育つ前の大切なコミュニケーションです。研究では、大人と子どもが同じものに注目することや、子どもの指さしが、ことばの発達と関係していると報告されています。つまり、ことばを教え込むことだけでなく、子どもの「見て」「伝えたい」というサインに気づいて応じることも大切です。ただし、こうしたやりとりをすれば必ずことばが増える、という意味ではありません。
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03わかりやすい伝え方は子どもによって違う
同じ説明でも、すぐに理解できるときもあれば、実物を見たり、手順を区切ったり、一緒にやってみたりすると理解しやすくなるときもあります。一方で、「視覚型」「聴覚型」などの固定的な学習タイプに分類し、そのタイプに合わせれば学習効果が上がるという考え方には、十分な科学的根拠が示されていません。大切なのは子どもをタイプ分けすることではなく、学ぶ内容や状況に応じて伝え方を工夫し、実際の反応を見て確かめることです。
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04経験が子どもの育ちを支える
脳には、経験や学習などに応じて働きやつながりが変化する「可塑性」があります。発達中の脳についてのレビューでは、脳の発達と経験・環境との複雑な関係が整理されています。ただし、子どもが新しいことをできるようになったからといって、その変化を脳の成長だけで説明できるわけではありません。体調、疲れ、環境、慣れなども行動に影響します。
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まとめ
子どもの発達を理解するときは、一つの目安だけで判断せず、ことばや人とのやりとり、伝わりやすさ、経験の積み重ねなど、いくつかの視点から今の姿を見ていくことが大切です。
- 発達のペースや得意なことは、一人ひとり違う
- ことばが出る前から、子どもはさまざまな方法で人と関わっている
- 伝わりやすい方法や必要な経験は、子どもや場面によって違う
- 周りと比べすぎず、小さな変化や困りごとに目を向ける
